Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, καταδικάστηκε σε ποινή κάθειρξης πέντε ετών, καθώς το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο για συγκρότηση εγκληματικής οργάνωσης και συνωμοσία σε υπόθεση που αφορά τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας με παράνομα κεφάλαια από τον τότε ηγέτη της Λιβύης, Μουαμάρ Καντάφι, την περίοδο 2005-2007. Εκτός από την ποινή φυλάκισης, του επιβλήθηκε πρόστιμο ύψους 100.000 ευρώ και του αφαιρέθηκε το δικαίωμα συμμετοχής στις εκλογικές διαδικασίες για το ίδιο διάστημα.
Όπως αναφέρει η Le Monde, ο Σαρκοζί θα παρουσιαστεί στις 13 Οκτωβρίου ενώπιον του εισαγγελέα για να ενημερωθεί σχετικά με την ημερομηνία εισόδου του στη φυλακή. Η άσκηση έφεσης δεν θα αναστείλει την εκτέλεση της ποινής. Στις πρώτες του δηλώσεις, ο 70χρονος πολιτικός έκανε λόγο για μια «εξαιρετικά σοβαρή» απόφαση για το κράτος δικαίου, υπογραμμίζοντας ότι θα συνεχίσει να μάχεται για να αποδείξει την αθωότητά του. Επανέλαβε επίσης πως θα ασκήσει έφεση, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Αν θέλουν να κοιμηθώ στη φυλακή, θα κοιμηθώ στη φυλακή, αλλά με το κεφάλι ψηλά. Είμαι αθώος. Αυτή η αδικία είναι σκάνδαλο».
Ο συνήγορός του, Κριστόφ Ινγκραΐν, επιβεβαίωσε ότι η διαδικασία της έφεσης βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, τονίζοντας πως αποτελεί «πρωτοφανή αντίφαση» να αθωώνεται ο Σαρκοζί από τις περισσότερες κατηγορίες και ταυτόχρονα να καταδικάζεται σε «βαριά ποινή» με άμεση εκτέλεση. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι ο πελάτης του δεν επιχείρησε ποτέ να αποφύγει τη Δικαιοσύνη και παραμένει αποφασισμένος.
Η δικαστική έρευνα για την υπόθεση ξεκίνησε το 2013, όταν ο Σαΐφ αλ-Ισλάμ, γιος του Καντάφι, κατηγόρησε δημόσια τον Σαρκοζί ότι έλαβε μεγάλα χρηματικά ποσά από τον πατέρα του για να χρηματοδοτήσει την καμπάνια του. Έναν χρόνο αργότερα, ο Λιβανέζος επιχειρηματίας και έμπορος όπλων Ζιάντ Τακιεντίν υποστήριξε ότι διέθετε αποδείξεις για τις «γενναιόδωρες» πληρωμές από την Τρίπολη, οι οποίες μάλιστα συνεχίστηκαν και μετά την εκλογή του Σαρκοζί στην προεδρία.
Στη δίκη, εκτός από τον Σαρκοζί, κατηγορήθηκαν και πρώην στενοί συνεργάτες του. Ο Κλοντ Γκεάν, πρώην υπουργός Εσωτερικών και δεξί του χέρι, κρίθηκε ένοχος για διαφθορά, ενώ ο Μπρις Ορτεφέ, επίσης πρώην υπουργός Εσωτερικών, καταδικάστηκε για συμμετοχή σε εγκληματική συνωμοσία.
Παρά τα πλήγματα που έχει δεχθεί –μεταξύ αυτών και η αφαίρεση, τον Ιούνιο, του παρασήμου της Λεγεώνας της Τιμής– ο Σαρκοζί εξακολουθεί να έχει ρόλο στη γαλλική πολιτική. Πρόσφατα συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Σεμπαστιάν Λεκορνί, ενώ έκανε θετικά σχόλια για την Εθνική Συσπείρωση (RN) της Μαρίν Λεπέν, χαρακτηρίζοντας το ακροδεξιό κόμμα «μέρος του δημοκρατικού τόξου».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο πρώην πρόεδρος αντιμετωπίζει προβλήματα με τη Δικαιοσύνη. Το 2023, το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε καταδίκη του για διαφθορά και άσκηση επιρροής, με ποινή ενός έτους υπό κατ’ οίκον περιορισμό με ηλεκτρονικό βραχιόλι, κάτι πρωτόγνωρο για πρώην αρχηγό κράτους της Γαλλίας. Παράλληλα, εφετείο επικύρωσε άλλη ποινή για παράνομη χρηματοδότηση της εκστρατείας του στις εκλογές του 2012, με την τελική απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου για την υπόθεση αυτή να αναμένεται τον επόμενο μήνα.
