Η Ισπανία ξημέρωσε σε βαρύ πένθος μετά το φονικό σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε στη νότια χώρα, κοντά στην περιοχή Adamuz της Κόρδοβα, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 39 ανθρώπων και τον τραυματισμό δεκάδων ακόμη. Πρόκειται για μία τραγωδία – μία από τις μεγαλύτερες – των τελευταίων ετών στο ισπανικό σιδηροδρομικό δίκτυο και ήδη συγκρίνεται από τα διεθνή μέσα με αντίστοιχα μεγάλα δυστυχήματα του παρελθόντος.
Το δυστύχημα συνέβη αργά το βράδυ της Κυριακής, σε τμήμα της γραμμής υψηλής ταχύτητας που συνδέει τη Μαδρίτη με την Ανδαλουσία. Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία, ένα τρένο υψηλής ταχύτητας εκτροχιάστηκε υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες και κατέληξε να συγκρουστεί με δεύτερο συρμό που κινούνταν στην ίδια γραμμή. Η σύγκρουση ήταν σφοδρότατη. Βαγόνια καταστράφηκαν ολοσχερώς, μεταλλικά κομμάτια διασκορπίστηκαν σε μεγάλη ακτίνα και δεκάδες επιβάτες εγκλωβίστηκαν στα συντρίμμια.
Αυτόπτες μάρτυρες μιλούν για σκηνές απόλυτου τρόμου. «Ήταν σαν να μας χτύπησε σεισμός», ανέφερε επιβάτης που κατάφερε να απεγκλωβιστεί, περιγράφοντας τον εκκωφαντικό θόρυβο, το σκοτάδι και τον πανικό που ακολούθησε. Άλλοι κάνουν λόγο για κραυγές, τραυματίες που ζητούσαν βοήθεια και ανθρώπους που προσπαθούσαν να βοηθήσουν ο ένας τον άλλο πριν φτάσουν οι διασώστες.
Ο αρχικός απολογισμός έκανε λόγο για 21 νεκρούς, ωστόσο όσο περνούσαν οι ώρες και προχωρούσαν οι έρευνες στα κατεστραμμένα βαγόνια, ο αριθμός των θυμάτων αυξανόταν δραματικά. Οι ισπανικές αρχές ανακοίνωσαν τελικά ότι οι νεκροί ανέρχονται τουλάχιστον σε 39, ενώ δεκάδες τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής, αρκετοί από αυτούς σε κρίσιμη κατάσταση. Οι γιατροί δίνουν μάχη για να κρατήσουν στη ζωή ανθρώπους με σοβαρά τραύματα, ενώ δεν αποκλείεται ο απολογισμός να μεταβληθεί εκ νέου.
Στο σημείο στήθηκε άμεσα μεγάλη επιχείρηση διάσωσης, με δεκάδες ασθενοφόρα, πυροσβεστικά οχήματα και ειδικές μονάδες απεγκλωβισμού. Οι διασώστες εργάστηκαν όλη τη νύχτα μέσα σε δύσκολες συνθήκες, προσπαθώντας να φτάσουν σε επιβάτες που είχαν παγιδευτεί στα συντρίμμια. Παράλληλα, δημιουργήθηκαν γραμμές επικοινωνίας για συγγενείς που αναζητούσαν πληροφορίες για τους δικούς τους ανθρώπους, ενώ τα νοσοκομεία τέθηκαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Βαθιά συγκλονισμένη εμφανίστηκε και η πολιτική ηγεσία της χώρας. Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, χαρακτήρισε το δυστύχημα «μια νύχτα οδύνης για ολόκληρη την Ισπανία», εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και τη συμπαράσταση της κυβέρνησης στους τραυματίες. Διαβεβαίωσε ότι όλες οι κρατικές υπηρεσίες βρίσκονται σε πλήρη κινητοποίηση και ότι θα διερευνηθούν σε βάθος τα αίτια της τραγωδίας.
Ο Ισπανός υπουργός Μεταφορών Όσκαρ Πουέντε περιέγραψε το δυστύχημα ως «εξαιρετικά παράξενο» και τόνισε την έκπληξή του για τις συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε, ειδικά δεδομένου ότι το τρένο που εκτροχιάστηκε ήταν «σχεδόν καινούργιο» και η γραμμή είχε πρόσφατα ανακαινιστεί πλήρως. Ο ίδιος υπογράμμισε ότι τα αίτια παραμένουν άγνωστα και ότι η έρευνα, που θα πραγματοποιηθεί από ανεξάρτητη επιτροπή, αναμένεται να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες για να «ρίξει φως» στο τι ακριβώς συνέβη
Η κυκλοφορία στη συγκεκριμένη σιδηροδρομική γραμμή έχει διακοπεί, προκαλώντας σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις, με εκατοντάδες επιβάτες να παραμένουν εγκλωβισμένοι σε σταθμούς ή σε άλλα δρομολόγια. Οι ισπανικοί σιδηρόδρομοι ανακοίνωσαν ότι θα χρειαστεί χρόνος μέχρι να αποκατασταθεί πλήρως η γραμμή, καθώς οι ζημιές είναι εκτεταμένες.
Όσον αφορά τα αίτια του δυστυχήματος, οι αρχές τηρούν προς το παρόν στάση αναμονής. Ειδικά κλιμάκια εξετάζουν τα δεδομένα από τα συστήματα ασφαλείας, τις καταγραφές επικοινωνίας και τις συνθήκες που επικρατούσαν στη γραμμή τη στιγμή της σύγκρουσης. Κανένα ενδεχόμενο δεν έχει αποκλειστεί, ενώ αναμένεται επίσημο πόρισμα τις επόμενες ημέρες.
Το σιδηροδρομικό δυστύχημα στην Ισπανία αφήνει πίσω του όχι μόνο έναν βαρύ απολογισμό θυμάτων, αλλά και αναπάντητα ερωτήματα, ανθρώπινες ιστορίες που κόπηκαν απότομα και μια χώρα βυθισμένη στο πένθος. Οι εικόνες από τα κατεστραμμένα τρένα και οι μαρτυρίες των επιζώντων θα μείνουν χαραγμένες στη συλλογική μνήμη, υπενθυμίζοντας με τον πιο σκληρό τρόπο πόσο εύθραυστη μπορεί να αποδειχθεί η ανθρώπινη ζωή.
