Δεκάδες χιλιάδες πιστοί προσήλθαν το περασμένο τριήμερο στο γραφικό εκκλησάκι της Παναγίας Ελεούσας, στην Κλεισούρα, και προσκύνησαν τη θαυματουργή εικόνα της, επ’ ευκαιρία της εορτής της.
Μέχρι και αργά το βράδυ της Κυριακής, οι ουρές έφταναν μέχρι τα πρώτα σκαλοπάτια. Οι προσκυνητές χρειάστηκε να περιμένουν ακόμη και πάνω από μία ώρα, ωστόσο επέδειξαν υπομονή και σεβάστηκαν τη σειρά και την τάξη.
Η Ιερά Μονή Ζωοδόχου Πηγής είναι χτισμένη μέσα σε βράχο, σε μια εντυπωσιακή χαράδρα του Αρακύνθου, κατά μήκος της εθνικής οδού Αγρινίου – Μεσολογγίου. Το εκκλησάκι, «κρυμμένο» στο φαράγγι της Κλεισούρας, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα θρησκευτικά σημεία αναφοράς της Αιτωλοακαρνανίας.
Σύμφωνα με την παράδοση, στις αρχές του 18ου αιώνα εντοπίστηκε στο σημείο η εικόνα της Παναγίας, μαζί με πηγή νερού που θεωρείται αγίασμα, γεγονός που οδήγησε στη δημιουργία του πρώτου μικρού ναού μέσα στο σπήλαιο. Μέχρι σήμερα, οι επισκέπτες προμηθεύονται αγιασμένο νερό από τον χώρο του προσκυνήματος.
Η περιοχή συνδέεται και με σημαντικές μορφές της ιστορίας και της πίστης, όπως ο Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός, που πέρασε από το σημείο, αλλά και ο Γιάννης Γούναρης, ο οποίος έζησε εκεί ως μοναχός μετά τη συμβολή του στη διάσωση του Μεσολογγίου κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας.
Το επιβλητικό φυσικό περιβάλλον του φαραγγιού σε συνδυασμό με τη μακραίωνη ιστορία του, ενισχύει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα του προσκυνήματος, το οποίο συνεχίζει να προσελκύει κάθε χρόνο πλήθος πιστών από όλη τη χώρα.
Και του χρόνου να προσκυνήσουμε όλοι πάλι, στη χάρη της.
